Manseng noir

Identité

Le manseng noir n'est pas un manseng rouge.

C'est la première chose à dire, parce que le nom invite exactement à l'erreur inverse. Le petit manseng et le gros manseng sont des blancs pyrénéens, et l'on pourrait croire que celui-ci en est la version à baie noire. Le VIVC et Pl@ntGrape s'accordent : c'est une variété à part, pas une variante colorée.

Ce corpus a déjà rencontré ce piège deux fois — avec les deux mansengs entre eux, qui partagent un nom sans filiation documentée, et avec le trebbiano, dont le nom couvre des variétés génétiquement distinctes. La règle qui en sort : un nom partagé n'est jamais une preuve de parenté.

À la vigne

Débourrement à mi-saison, maturité tardive, vigueur forte.

Sa particularité est agronomique et nette : il est « peu fertile sur les bourgeons de la base, ce qui impose une taille longue ». Les yeux du bas ne donnent pas, il faut donc laisser du bois pour trouver la récolte plus loin sur le rameau. C'est le même défaut que le fer servadou, et il a la même conséquence sur la conduite.

Pour le reste, Pl@ntGrape est rassurant : il « ne semble pas particulièrement sensible aux maladies et ravageurs », et s'adapte à des sols variés. Un cépage robuste, donc, dont la rareté ne s'explique pas par la fragilité.

Dans le verre

La structure est ce qu'il y a de plus parlant : tanin élevé et acidité basse.

C'est une combinaison inhabituelle. La plupart des rouges tanniques de ce corpus gardent de l'acidité — le tannat, le fer servadou, le petit verdot. Ici le tanin vient seul, sans l'acide qui l'équilibrerait. Un vin de ce profil a besoin d'être assemblé, ou d'un élevage qui arrondisse.

Les deux descripteurs, cassis et mûre, sont des lectures du registre d'un rouge tannique du Sud-Ouest, pas des citations : Pl@ntGrape ne nomme aucun arôme pour ce cépage.

Où il est nommé

À Madiran, cépage accessoire, derrière le tannat qui domine l'appellation.

C'est une position modeste dans une appellation dont le cépage principal, le tannat, est déjà très tannique. Apporter du tanin à Madiran n'est pas ce qui manque — d'où, probablement, le rang accessoire et les surfaces réduites.

Ce que cette fiche ne dit pas

Sa parenté, non établie par les sources consultées. Et ce qu'il devient réellement dans un assemblage de Madiran, faute d'une source qui décrive sa contribution plutôt que son profil isolé. Aucune surface plantée n'est avancée.