Piquepoul blanc

Identité

Le piquepoul blanc est le seul cépage de cette passe à avoir une appellation française à son nom : Picpoul de Pinet, sur la côte languedocienne, dont il est le cépage principal.

C'est aussi, comme les grenaches, une mutation — la version à baie blanche du piquepoul noir. Même variété au sens génétique, cépage distinct au sens du cahier des charges.

Son nom est un mot de vigneron. « Piquepoul » évoque ce qui pique la lèvre, et c'est une description de son acidité. Un cépage nommé d'après la sensation qu'il laisse en bouche est rare, et il tient sa promesse.

Ce qui en fait un cas à part dans le Midi

Toute la famille des blancs méridionaux de ce corpus souffre du même défaut : le grenache blanc manque d'acidité, la clairette en manque, le bourboulenc ne tient que le degré. Le piquepoul blanc fait exception.

Il est « recherché sur la côte languedocienne pour son acidité vive, qui résiste bien à la chaleur ». C'est précisément ce que les autres n'ont pas, et c'est pourquoi il a une appellation à lui plutôt qu'un rôle d'appoint.

Sa maturité est tardive, ce qui participe du même mécanisme : finir tard, c'est vendanger quand les nuits ont rafraîchi, donc conserver l'acide.

Dans le verre

Des blancs vifs et salins, à l'acidité marquée. Les deux descripteurs de cette fiche sont le citron vert et les embruns — ce second terme étant une lecture de la salinité que les dégustateurs attribuent aux vins de cette côte, pas un composé.

Vinifié pour une consommation plutôt jeune, sur le fruit et la vivacité. Ce n'est pas un vin de garde et la fiche ne le prétend pas.

Son accord est presque un cliché local et il est juste : huîtres, fruits de mer, poissons crus. La côte qui le produit est celle des parcs à huîtres de Thau.

Où il est nommé

À Picpoul de Pinet, cépage principal de l'appellation qui porte son nom — avec cette orthographe différente, « picpoul » pour le vin, « piquepoul » pour le cépage au catalogue officiel.

Dans le Rhône méridional, où le cahier des charges de Châteauneuf-du-Pape le nomme parmi ses cépages autorisés — un appoint parmi treize.

Et en Provence, à Palette, en accessoire des blancs.

Ce que cette fiche ne dit pas

Sa vigueur, que Pl@ntGrape n'énonce pas — le champ reste vide, ce qui signifie « non établi ». Sa structure chiffrée, non documentée au-delà de l'acidité décrite en prose. Et la relation exacte entre les trois piquepouls que ce corpus connaît — blanc, gris et noir — au-delà du fait que le blanc est une mutation du noir.