Terret blanc

Identité

Le terret blanc est la mutation blanche du terret noir, et le plus utilisé des trois terret.

Comme pour les grenaches, c'est la même variété au sens génétique : une cellule a perdu la capacité de produire les pigments de la pellicule, et le rameau qui en est né a été bouturé. Les cahiers des charges, eux, le comptent séparément.

Sa fiche ampélographique le dit sans détour : ses « aptitudes agronomiques sont calquées sur celles du terret noir N, sa variété parente ». Il n'a pas été étudié pour lui-même.

À la vigne

Débourrement à mi-saison, maturité tardive. Il débourre un peu plus tôt que son parent noir, et c'est la seule différence phénologique que la source relève.

Pas de vigueur renseignée — la source n'en donne aucune. Champ vide, « non établi ».

Ce qu'il apporte

Son acidité est son trait, et c'est sa seule qualification. Pl@ntGrape le décrit comme donnant un « registre neutre et relativement acide, sans marqueur variétal fort ».

Dans un assemblage languedocien ou provençal, c'est précisément ce qui manque. Le grenache blanc, la clairette et le bourboulenc sont tous bas en acide ; le terret blanc est l'un des rares blancs du Midi à en apporter. C'est la même fonction que le piquepoul blanc, en plus discret et sans son nom.

Le seul descripteur de cette fiche, le citron, traduit cette acidité plutôt qu'un arôme caractérisé. La source le dit elle-même : sans marqueur variétal fort.

Un cépage qu'on ne goûte pas

C'est le genre de cépage qu'un dégustateur ne reconnaîtra jamais dans un verre, parce qu'il n'y est jamais seul et qu'il n'apporte rien de nommable. Sa contribution est une sensation — la bouche qui reste fraîche — et non un arôme.

Il faut le dire, parce que le format de cette encyclopédie pousse à chercher des descripteurs partout. Certains cépages n'en ont pas, et leur rôle est ailleurs.

Où il est nommé

À Corbières et à Minervois, cépage accessoire dans les deux.