Fiche notion Histoire
Le phylloxéra et la reconstitution du vignoble
En une phrase
Un petit insecte d'Amérique du Nord, proche des pucerons, qui pique les racines de la vigne européenne et la tue ; on l'a contré par la greffe.
De la crise à la reconstitution
Des vignes meurent
Vers 1865-1868, en grand nombre, dans la vallée du Rhône.
1868 : l'insecte trouvé
Planchon, Bazille et Sahut, sur des racines, à Saint-Martin-de-Crau.
Les remèdes ne suffisent pas
Sulfure de carbone, submersion, sable : coûteux ou trop limités.
La greffe
Sur des racines de vignes américaines résistantes.
Un porte-greffe par sol
Riparia et rupestris, puis berlandieri pour les sols calcaires, après 1887.
Les points clés
- Sur la vigne européenne, l'insecte pullule sur les racines et tue le cep en deux ou trois ans.
- Il est arrivé sur des vignes américaines importées, dont beaucoup lui résistent.
- Il gagnait 12 à 15 km par an vers l'ouest ; en 1878, le vignoble français était très largement envahi.
- La greffe sur porte-greffe américain a sauvé le vignoble ; elle est la règle presque partout.
- L'insecte n'a pas disparu : il vit dans les vignes, tenu en échec par les porte-greffes.
Ce que ça change dans le verre
- Greffée, la vigne donne le même vin, ont montré les essais de l'époque.
- Dans les Charentes, folle blanche et colombard, fragilisés par la greffe, ont cédé la place à l'ugni blanc.
À ne pas confondre avec…
Un hybride producteur direct
Issu de croisements faisant appel à des espèces américaines, cultivé sans greffe pour ses raisins ; le porte-greffe ne sert que de racine.
L'oïdium et le mildiou
Deux maladies venues aussi d'Amérique, combattues au soufre et au cuivre, pas par la greffe.
Un vigneron plante du chardonnay non greffé dans une parcelle où vit le phylloxéra. Que risque cette vigne ?
Une question pour vous tester : elle ne compte pas dans votre progression.
Un insecte aux formes multiples
Le phylloxéra, aujourd'hui nommé Daktulosphaira vitifoliae, vit sur les feuilles, où il forme des galles, ou sur les racines. Il se reproduit surtout sans mâle, plusieurs générations par mois quand il fait chaud, et sa forme ailée est portée par le vent.
600
œufs environ, pondus sur les feuilles par une seule femelle
- En Amérique, les vignes locales, à l'épiderme épais, se laissent mal piquer : l'insecte s'y multiplie peu.
- Il est arrivé avec des vignes américaines importées par des pépiniéristes, qui cherchaient des variétés résistantes à l'oïdium.
Une crise en chiffres
2,5 millions d'ha
de vignes en France en 1875 ; il en reste 1,7 million en 1900
40 600 ha
dans les Charentes vers 1893, contre 280 000 avant l'attaque
- De 1879 à 1892, les rendements tombent sous la moitié de la normale.
- En 1893, la production nationale remonte à 50 millions d'hectolitres, pour la première fois après quatorze ans de fort déficit.
Les remèdes essayés
- Le sulfure de carbone, injecté dans le sol : coûteux, dangereux, et pas assez efficace pour venir à bout de l'insecte.
- La submersion des vignes en hiver, une quarantaine de jours : il faut un terrain plat et beaucoup d'eau.
- Le sable : dans un sol d'au moins 95 % de sables, l'insecte ne peut pas circuler. Mais ces sols sont rares.
- Les vignes américaines plantées telles quelles : leur vin a souvent un goût « foxé ».
La greffe, et ce qu'elle a changé
Gaston Bazille fait dès 1871 un premier essai de greffage sur racines américaines. Les essais de greffage échouent d'abord souvent : il faudra une trentaine d'années de recherche pour trouver des porte-greffes adaptés aux sols et aux climats.
- Après la crise, le vignoble a souvent quitté les coteaux pour s'installer dans les plaines.
- Les hybrides producteurs directs, souvent « foxés », sont interdits en AOC en 1951 ; encore 30 % du vignoble en 1958, moins de 1 % aujourd'hui.
- Près de 150 ans plus tard, la résistance des porte-greffes tient toujours.
À lire aussi
Sources (5)
- Publication scientifiqueLes « américanistes » du Languedoc (1868-1893)— Étude et Gestion des Sols (AFES), vol. 12, n° 2, p. 165-186
- Publication scientifiqueDes vignes, des invasions et des résistances— INRAE — chapitre de « L'immunité des plantes », éditions Quae, 2021 (archive HAL hal-03206064)
- Autre sourcePhylloxéra (extrait d'AgroMots)— INRA
- Source officielleCahier des charges de l'appellation d'origine contrôlée « Armagnac »— Ministère de l'agriculture et de la souveraineté alimentaire — Bulletin officiel (BO-AGRI)
- Source officielleCahier des charges de l'appellation d'origine contrôlée « Cognac » ou « Eau-de-vie de Cognac » ou « Eau-de-vie des Charentes »— Ministère de l'agriculture et de la souveraineté alimentaire — Bulletin officiel (BO-AGRI)